La lente è l'attrezzo che i modellisti comprano più tardi di quanto dovrebbero. Appena cominci a lavorare con fotoincisioni, decals minuti o a dipingere figurini, l'ingrandimento ti risparmia gli occhi e un certo numero di pezzi rovinati. Nel reparto trovi lenti da banco su stativo e con morsetto da fissare al piano, versioni con illuminazione a LED e modelli da testa, che lasciano libere entrambe le mani.
Più sotto trovi come scegliere l'ingrandimento e la forma in base a ciò che stai costruendo, perché più ingrandimento non significa mai meglio.
A una certa distanza l'occhio semplicemente non distingue dove finisce una linea incisa e dove comincia la successiva. Sui pezzi piccoli lavori quindi a stima e gli errori li scopri dopo la verniciatura. La lente risolve il problema in due modi: ingrandisce l'area su cui stai lavorando e ti permette di tenere il modello più lontano dagli occhi, così non resti curvo sul piano per tre ore.
Vale una regola semplice: più ingrandimento, meno campo visivo e minore la distanza alla quale l'immagine resta nitida. Due o tre ingrandimenti sono un buon compromesso per il montaggio normale, perché vedi il pezzo intero e ci passi sotto con la pinzetta. Le lenti più forti tienile per il lavoro di dettaglio: i volti dei figurini, le fotoincisioni più piccole.
La lente da banco su braccio articolato o con morsetto al piano si regola una volta e poi lavori. Le versioni da testa e a occhiale convengono quando ti muovi spesso o giri il modello fra le dita. Diverse lenti da banco hanno un anello di LED nella cornice, che illumina esattamente ciò che ingrandisce; se la tua non lo ha, mettici accanto una lampada dedicata.
Alcune lenti hanno due ottiche sovrapposte nella testa, una più debole per la visione d'insieme e una piccola addizionale per il dettaglio. Nelle versioni da testa spesso arriva un corredo di lenti intercambiabili, così scegli l'ingrandimento in base al lavoro. Se preferisci le mani libere e niente ingombro sul piano, guarda gli occhiali ingranditori.
La lente si sceglie in base al proprio lavoro, non al numero stampato sulla confezione. Il resto dell'attrezzatura del posto di lavoro è in Banco del modellista.