1:48 Kawasaki Ki-61 Hien

La rondine sopra Tokyo

Il Kawasaki Ki-61 era un'eccezione fra i caccia giapponesi. Mentre le sue contemporanee erano mosse da motori radiali, questa macchina ricevette un dodici cilindri a V rovesciato raffreddato a liquido derivato da un progetto tedesco e, grazie al muso affusolato, si distingueva a prima vista dagli altri tipi giapponesi. Gli osservatori alleati all'inizio lo confondevano con un velivolo italiano e gli assegnarono perciò un nome in codice che con il Giappone non aveva nulla a che vedere.

Questo foglio copre la variante tarda, nella quale il muso si allungò per lo spostamento dei cannoni da venti millimetri nella fusoliera. Sono stampate tre macchine del 244° Sentai:

• velivolo con il ventiquattro blu, Giappone, maggio 1945
• la stessa macchina nella forma dell'aprile 1945, quando la pilotava il comandante del reggimento Kobayashi
• macchina con il ventiquattro rosso, dicembre 1944

Due forme di uno stesso velivolo a poche settimane di distanza sono per il modellista una cosa preziosa. Mostrano quanto in fretta, verso la fine della guerra, cambiassero le marcature dei reparti impiegati nella difesa delle isole nazionali contro le incursioni dei bombardieri pesanti.

I dati del produttore indicano per il soggetto centrale il nome del comandante del reggimento, e questo è un riferimento anche per la scelta degli accessori. Le macchine di comando avevano di solito una manutenzione più curata della verniciatura e rientrano fra i velivoli meglio documentati della fine della guerra, quindi su di esse si possono confrontare più fonti del solito.

Nota pratica: le bande bianche di riconoscimento rapido sulla fusoliera e sui bordi d'entrata sono piene e senza uno strato di fondo traspaiono. Applicarle su una base chiara oppure spruzzare prima del bianco giova al risultato.