1:48 North-America P-51D Mustang VLR Units Iwo Jima 1945

Otto ore sull'oceano aperto

Quando nella primavera del 1945 cadde Iwo Jima, l'aviazione americana ottenne un'isola a metà strada dalle isole giapponesi. Da lì cominciarono a decollare caccia monomotore per la scorta ai bombardieri pesanti, su rotte lunghe oltre mille chilometri in un solo senso, tutte sull'acqua e senza un solo aeroporto di riserva. Il volo durava anche otto ore, alla navigazione provvedeva il bombardiere di accompagnamento e un guasto al motore sopra il mare significava la fine certa. Furono le azioni di combattimento più lunghe che i caccia monoposto compirono durante la guerra.

Nove macchine, tre gruppi

Il foglio copre i blocchi di produzione P-51D-20 e P-51D-25 e si divide tra tre grandi reparti. Il 15th Fighter Group è rappresentato dagli squadroni 45th, 47th e 78th, il 21st dagli squadroni 46th, 72nd e 531st e il 506th dagli squadroni 457th, 458th e 462nd. Per ogni variante si trovano il numero di serie della macchina, il reparto e il nome del pilota, dai tenenti ai maggiori, così che l'insegna si possa rintracciare anche in bibliografia.

Come apparivano le macchine

I Mustang di Iwo Jima portavano vistose bande di riconoscimento sugli impennaggi e sulle ali, che dovevano impedire agli equipaggi dei bombardieri di scambiarli per caccia giapponesi. Sono proprio queste superfici colorate a fare del modello un pezzo di richiamo, perché variavano per forma e per colore da gruppo a gruppo e senza il foglio si possono ottenere solo mascherando.

Procedimento di applicazione

Prima che venga il loro turno, il modello ha bisogno di una vernice lucida e liscia. Sulle superfici ampie, come le bande sull'ala o le insegne di nazionalità, conviene lavorare per parti e lasciare che la pellicola si assesti con il proprio peso prima di cominciare a premerla nelle linee di pannellatura. Assorbire l'acqua residua con il bordo di un tovagliolo di carta e non con un panno, che sposterebbe la stampa sottile. A entrare nelle linee incise aiuta una goccia di ammorbidente, ma va applicata solo dopo l'asciugatura, altrimenti la superficie si increspa.