1:24 Le Rhone 9J

Il motore che i tedeschi si copiarono

Il Le Rhone 9J era ai vertici dei rotativi a nove cilindri del suo tempo: centodieci cavalli, funzionamento affidabile e un aspetto inconfondibile, di cui si occupavano i tubi di aspirazione esterni che correvano dal carter verso l'alto alle teste dei cilindri. Fu proprio questo tipo che in Germania venne smontato e ricostruito con la sigla Oberursel Ur.II, perché i caccia Fokker avessero qualcosa con cui volare. La copia però non raggiunse mai la qualità dell'originale, soprattutto a causa dei materiali di sostituzione e del lubrificante misero che il blocco navale impose alla Germania.

Sotto le cappottature dei Nieuport

Con questa motorizzazione decollavano i Nieuport francesi delle serie più tarde, i Sopwith britannici e una serie di macchine da scuola. Si comandava in modo diverso da quello che oggi ci aspettiamo: al posto della manetta il pilota aveva un interruttore dell'accensione con cui zittiva il motore per un istante, e nell'avvicinamento all'atterraggio lo usava quasi senza sosta. Il minimo nel senso odierno non esisteva e si atterrava praticamente in volo planato. Il motore non si placava nemmeno durante il rullaggio, e per questo a terra le macchine erano tenute da tacchi sotto le ruote.

Grande scala, grandi pretese

La scala 1:24 è per un motore in resina la più grata e al tempo stesso la più severa: ogni bolla, ogni impronta dello stampo e ogni imprecisione nella coassialità dei cilindri si vede. In compenso qui vale la pena spingersi nel dettaglio per cui le scale minori non hanno spazio: i cavi di accensione di filo sottile, l'accenno di fuliggine sui condotti di scarico, il riflesso dell'olio nella parte inferiore della stella. I pezzi si separano dai blocchi di colata con il seghetto.