1:48 Gladiator MkI

La fine dell'era delle due superfici portanti

Il Gloster Gladiator Mk I era, per costruzione, al confine tra due epoche. La coppia di superfici portanti e il carrello fisso appartenevano al passato, l'abitacolo chiuso e quattro mitragliatrici agli anni trenta sì. Quando nel 1940 scoppiarono i combattimenti nel nord Europa, era l'unico tipo che i britannici riuscissero a trasportare sul posto rapidamente e a far operare da superfici improvvisate. Un apparecchio smontato entrava nella stiva di una nave e anche sotto il telone di un vagone ferroviario.

Una squadriglia che prese per aeroporto un lago ghiacciato

La squadriglia britannica inviata in Norvegia non aveva a disposizione alcuna pista consolidata. Gli apparecchi si sistemarono perciò sul ghiaccio di un lago di montagna, dove la neve fu compattata in una striscia e tra essa si montarono le tende. La colorazione restò quella di fabbrica, cioè bruno verde sopra e chiara sotto, con la coccarda sul fianco e con la coppia di lettere del reparto. Nel giro di pochi giorni la maggior parte degli aerei finì distrutta durante le incursioni sulla superficie, eppure agli equipaggi riuscirono alcune vittorie. Fu proprio questo episodio a dare al tipo la fama di un mezzo che volava da dove volare non si poteva.

Telaiatura, e ce n'è parecchia

L'abitacolo del Gladiator è composto da alcuni riquadri piani e la sua telaiatura è piuttosto abbondante. I nastri applicati a mano si raggrinziscono negli angoli e il colore vi arriva sotto. Una forma ritagliata elimina questo rischio e, grazie alla serie interna, il vetro resta pulito da entrambi i lati. Le sagome per la marcatura si posano solo su una mimetica asciutta e si usano per la coccarda. Montanti e cavi di controventatura arrivano proprio alla fine, quando tutta la cellula è spruzzata e asciutta.