1:72 49th Fighter Group, Pt.2

Il seguito della storia di un gruppo da caccia

Dopo i primi mesi di combattimenti difensivi il centro dell'attività da caccia americana si spostò a nord. Il reparto lasciò le basi australiane, si trasferì su campi ricavati nella giungla e cominciò a scortare i bombardieri in profondità sul territorio nemico. Cambiò con questo tutto il carattere del suo lavoro: dai brevi decolli difensivi si passò a lunghi voli sul mare e sulle montagne, dove il risultato lo decideva la resistenza della macchina tanto quanto la precisione di tiro. Aumentò anche il carico di navigazione, perché sopra la giungla i punti di riferimento non sono molti.

Nuove macchine, nuove possibilità

Con il nuovo compito arrivarono anche macchine diverse. I caccia bimotori a doppia trave di coda offrirono un'autonomia che il tipo precedente non aveva, e con essa prestazioni in quota che permisero finalmente di dettare le condizioni del combattimento. Il secondo motore significava poi una speranza concreta di rientrare anche dopo un colpo, e sull'oceano questo pesa più di qualunque altra cosa. Il gruppo con esse arrivò fino alle operazioni conclusive della guerra e i suoi piloti furono fra i più affermati che l'aviazione americana avesse in quella parte del mondo.

Prima dell'applicazione

Le colorazioni continuarono a evolversi, dalle mimetiche sbiadite del primo periodo al metallo nudo e alle insegne di squadrone sempre più vistose. Il metallo nudo è però implacabile con le decalcomanie: ogni irregolarità sotto la pellicola su una superficie lucida si manifesta come un'ombra. Conviene lucidare prima la superficie e lavorare con le mani pulite, perché le impronte delle dita nel lucido si vedono tanto quanto una bolla sotto la stampa.