Fra i modelli radiocomandati le automobili sono le più riconoscenti: si impara in fretta, si gira tutto l'anno e dopo un urto la riparazione di solito è questione di un pezzo. Qui convivono tre impostazioni diverse. Le stradali in scala 1/10 riprendono vetture sportive e da competizione reali, un modello da drift in 1/18 è pensato per scivolare in modo controllato e un arrampicatore da fuoristrada, un crawler, ha ruote grandi e sospensioni a corsa lunga che acquistano senso solo sul terreno accidentato. Completa il quadro un modello piccolo in 1/32 per i fondi lisci.
Le auto radiocomandate si dividono in base al posto dove devono girare. Le stradali e le pistaiole hanno altezza da terra bassa, molle più rigide e gomme da fondo liscio; sull'erba si fermano dopo due metri. Il crawler è il caso opposto: va piano, in compenso supera sassi e il bordo di un marciapiede. Una parte dei modelli arriva finita e pronta a girare, una parte come kit in cui la carrozzeria la vernici e la completi tu.
Un parcheggio asfaltato o una palestra chiedono un modello stradale con gomme lisce. Per il giardino, una strada forestale e un mucchio di pietre serve un crawler o un modello con telaio alto. Questa decisione conta più della scala e del colore: un'auto scelta male si limiterà a mordere l'erba.
Le scale piccole stanno in casa e in corridoio, hanno velocità più bassa e sopportano gli urti contro i mobili. Le scale maggiori sono più stabili all'aperto, superano meglio le irregolarità e tollerano un uso duro, ma chiedono più spazio e hanno ricambi più ingombranti. Per un bambino che vuole giocare sul tappeto la scala piccola è la scelta più sensata.
Il kit di un'auto radiocomandata è lavoro di modellismo a pieno titolo: monti telaio e trasmissione, vernici la carrozzeria trasparente dall'interno e incolli i dettagli. Il risultato è personale e, soprattutto, sai com'è fatta dentro, quindi sai anche ripararla. Se vuoi girare già questo pomeriggio, cerca un modello consegnato assemblato.
Chi vuole le stesse automobili in forma immobile ma molto più dettagliata le trova nei kit di auto. La versione cingolata, anch'essa guidata via radio, è nei carri armati; il quadro dell'intero ramo è nei modelli RC e alianti da lancio.