La tonalità sullo schermo e la tonalità sul modello sono due cose diverse. Le cartelle colori mostrano la tinta stampata su carta e sono legate a un tipo di macchina preciso, con la livrea documentata su quell'esemplare. Tornano utili quando pianifichi una mimetica, quando devi decidere quali boccette comprare davvero e quando vuoi un riferimento fisico da appoggiare accanto al modello invece di fidarti di una fotografia d'archivio, dove la pellicola e l'illuminazione hanno già spostato il colore.
Appoggia la cartella accanto al modello in lavorazione e confrontala alla luce del giorno, non sotto una lampadina calda. Il tono stampato vale come punto di partenza, perché rimpicciolendo la superficie schiarisce all'occhio e il risultato dipende anche dalla vernice finale. Le boccette corrispondenti le trovi fra i colori per modellismo, l'analisi storica delle livree nella letteratura e la macchina stessa fra i kit di aerei.