1:72 Ancient Roman Artillery

Le macchine a torsione delle legioni romane

L'artiglieria antica non lavorava con la polvere, ma con l'energia accumulata in fasci di tendini o di crini di cavallo attorcigliati. Due molle a torsione di questo tipo tiravano le braccia del telaio di tiro e, liberato il grilletto, scagliavano il proiettile con una violenza sorprendente. Secondo Vegezio ogni legione doveva avere un proprio parco di queste armi e serventi addestrati a regola d'arte.

Tre forme di un'unica arma

La più piccola era lo scorpio, in sostanza una balestra gigantesca su cavalletto, che mandava dardi pesanti a qualche centinaio di passi e si usava per mettere a tacere i comandanti nemici. La ballista, più grande, lanciava palle di pietra ed era la base del parco d'assedio. L'onager, letteralmente asino selvatico, prese il nome dal violento contraccolpo che sollevava la macchina allo sparo. Una versione più leggera e più tarda su carrello a due ruote, detta carroballista, riusciva a tenere il passo di una colonna in marcia.

Epoca e teatri

Armi di questo tipo accompagnarono l'esercito romano dalla tarda repubblica praticamente fino alla fine dell'impero d'occidente, quindi per circa cinque secoli. Furono impiegate nell'assedio di Gerusalemme del settanta, nelle campagne daciche e nella difesa delle fortezze di frontiera lungo il Reno e il Danubio.

Lavorare con il set

Oltre alle macchine stesse il set contiene artiglieri in tunica e corazza a scaglie in pose di lavoro. Le parti più piccole delle braccia e dei cavalletti richiedono un distacco attento e un alloggiamento diritto, altrimenti la macchina non sta in verticale. Sul piano cromatico il set si ravviva con il contrasto tra legno, funi e ferramenta metallica.