1:32 SE-5a

Cerchio dentro cerchio: com'era la coccarda britannica

La marcatura del Royal Flying Corps si basava su cerchi concentrici nell'ordine rosso al centro, attorno a esso una corona bianca e all'esterno il bordo blu. I rapporti cambiarono più volte durante la guerra, ma il principio rimase: le fasce di colore dovevano mantenere la stessa larghezza, perché la coccarda fosse leggibile anche da grande distanza e in controluce. Sulla superficie superiore dell'ala le coccarde erano di solito più grandi che sulla fusoliera, perché l'osservatore le vedeva da una distanza maggiore, ed è un dettaglio su cui il disegno a mano fallisce più spesso.

Un apparecchio che la coccarda se la portava bene

Il SE-5a, uscito dalla Royal Aircraft Factory, era robusto, veloce e straordinariamente stabile in picchiata. Non era maneggevole come il Camel, in compenso perdonava gli errori e permetteva al pilota di sparare da una piattaforma tranquilla. Il motore Hispano-Suiza e più tardi il Wolseley Viper gli diedero le prestazioni con cui si affermarono Mannock e Bishop. È proprio sulle sue grandi superfici piane che la precisione dei cerchi concentrici risalta di più.

Procedimento sul modello

Si spruzza partendo dalla tonalità più chiara: prima la superficie bianca di fondo, poi si coprono i cerchi e si completano il blu e il rosso. La pellicola deve appoggiare senza pieghe, altrimenti il cerchio si increspa e l'asimmetria si nota a prima vista. La confezione porta tre sagome delle insegne militari e presuppone una superficie finita, carteggiata e sgrassata.

Chi disegna le coccarde a mano combatte di solito con due cose: con la concentricità dei cerchi e con il fatto che la stessa insegna riesca assolutamente uguale sulla metà sinistra e su quella destra dell'aereo. La pellicola ritagliata risolve entrambe, perché la dimensione è data in anticipo e si ripete esattamente. Resta solo da sorvegliare la pressione dell'aerografo, perché uno strato troppo spesso passa sotto anche uno spigolo ben premuto.