Con le unità navali il problema è sempre lo stesso: la dimensione. Una nave da battaglia in una scala da modellismo normale su un ripiano non ci starebbe, e per questo i modelli finiti si fanno in misure molto ridotte — 1/700, 1/1250, 1/2000 — dove una portaerei sta poco sotto i sedici centimetri e un'intera squadra entra su una mensola. Trovi unità di superficie e battelli subacquei, già montati e con la finitura applicata, quindi senza niente da incollare o verniciare.
Basta fare i conti e la logica si chiarisce. Un battello subacqueo lungo una ottantina di metri misura circa undici centimetri in scala 1/700, ed è proprio in questa misura che i battelli sono rappresentati nel reparto. Le unità di superficie stanno invece in scale ancora più ridotte: un incrociatore di poco più di centosettanta metri viene meno di quattordici centimetri in 1/1250, e una portaerei da oltre trecento metri poco meno di sedici in 1/2000. Si apre così una possibilità che le scale maggiori non danno: mettere in fila più unità e mostrare la differenza di dimensione e di concezione. In cambio il dettaglio delle sovrastrutture sparisce — battagliole e radar sono accennati, non modellati.
Le unità di superficie vivono di sovrastrutture, armamento e ponte di volo, quindi una scala maggiore dà loro di più. Un battello subacqueo è semplice come forma e regge bene anche nella misura minuta: lì contano la silhouette fedele e la pulizia della finitura dello scafo.
Se vuoi confrontare fra loro le dimensioni delle unità, tieni una scala sola e non mescolare. Una vetrina mista sembra un errore anche quando ogni singolo pezzo è valido.
Un'unità a scafo completo ha bisogno di un basamento per stare in piano. I modelli più minuti si espongono bene in gruppo su un'unica base, dove sembrano una formazione.
Chi vuole costruire da sé, con il sartiame vero e le fotoincisioni, trova la scelta più ampia nei kit di navi e in particolare nelle navi in 1/700, la misura più usata per le squadre. I battelli subacquei da montare sono nei kit di sottomarini e nei sottomarini in 1/700. Gli altri gruppi di modelli finiti stanno in Modelli da collezione.