Gunpla — contrazione di Gundam e plastic model — è diventato un ramo a sé del modellismo, con regole proprie. I pezzi si incastrano senza colla, arrivano stampati nei colori del soggetto e il robot finito è completamente snodato: a montaggio concluso gli dai la posa che vuoi e la cambi quando vuoi. Nel reparto trovi mobile suit di diverse serie e, accanto a loro, mecha di altri universi giapponesi che condividono lo stesso tipo di costruzione.
È anche il modo più pulito per cominciare: niente colla, niente solventi, un paio d'ore e un risultato presentabile. Qui sotto trovi come scegliere.
In un kit tradizionale la metà del lavoro sta nelle giunzioni e nella verniciatura. Qui quella metà non esiste: stacchi i pezzi colorati dalle stampate, li chiudi a pressione e in qualche ora hai in mano una figura articolata con decine di snodi. Il risultato non è un oggetto da guardare e basta — si posiziona, si smonta e si rimonta. È proprio questo, insieme all'assenza di chimica sul tavolo, che rende il reparto adatto anche a chi non ha un banco da lavoro.
I kit sono divisi in classi di complessità crescente. Le classi minori, in scala 1/144, hanno meno pezzi, una suddivisione dei colori più semplice e si chiudono in una sera. Le classi superiori in scala 1/100 aggiungono uno scheletro interno, una parcellizzazione molto più fine e dettagli che nelle classi basse sono solo accennati: in cambio chiedono decine di ore. Se è il tuo primo, parti dalla scala più piccola; col tempo finirai comunque in alto.
La scelta più soddisfacente è la macchina della serie che hai guardato, perché il montaggio diventa anche un pezzo di collezione. Oltre ai mobile suit veri e propri il reparto ospita mecha di altri universi animati, costruiti con la stessa logica a incastro.
Metà del fascino sta nel cambiare le cose: armi opzionali, moduli di corazza aggiuntivi, mani e volti di ricambio. Chi entra in questo giro smette presto di montare la scatola così com'è.
I mecha che vengono da universi diversi hanno il loro spazio nei kit sci-fi, mentre la panoramica dell'intero ramo di genere è in Spazio, Sci-Fi & Fantasy.