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TopColors è la collana costruita su due cose: i profili a colori e il foglio di decals compreso nel volume. Da qui la differenza con una monografia ordinaria — il centro non è la storia del mezzo, ma come un esemplare preciso era dipinto e contrassegnato, con la possibilità di riprodurlo subito. Il catalogo mescola temi aeronautici e terrestri: dalle macchine pilotate da aviatori cechi ai mezzi corazzati tedeschi sul fronte orientale e ai veicoli di preda bellica. Una parte dei volumi esce in edizione bilingue polacco e inglese. Sotto trovi come si porta uno di questi schemi sul modello.
Il nucleo è una serie di profili a colori di esemplari reali, ciascuno con l'indicazione del reparto, del periodo e delle particolarità della colorazione. Ai profili è allegato il foglio di decals, quindi lo schema che scegli non va ricomposto pescando da fonti diverse. La parte aeronautica è rappresentata da una panoramica sulle macchine di piloti cechi; quella terrestre da volumi sul Pz.Kpfw. V Panther, sull'offensiva del 1941 verso oriente, sui mezzi corazzati tedeschi tra il 1941 e il 1943 e sui veicoli catturati e riutilizzati.
Il profilo mostra come la mimetica è distribuita, non quale barattolo aprire. La tinta la scegli tu in base alla descrizione e all'effetto che vuoi: una macchina in servizio al fronte è più sbiadita di una appena riverniciata. Conviene spruzzare un provino e confrontarlo col profilo alla stessa luce, perché la carta stampata e il colore asciutto non si leggono allo stesso modo.
Le decals del libro si applicano come tutte le altre: su base lucida o semilucida, con il liquido che le tira dentro le linee di pannello. Se il foglio ha ampie zone di pellicola di supporto, la superficie deve essere davvero liscia, altrimenti compaiono i bordi argentati.
Qui lo schema di colore vale doppio: il veicolo porta spesso resti della colorazione originale e i nuovi contrassegni sopra. Dal profilo si capisce dove e come gli strati erano stati ricoperti, ed è esattamente il tipo di informazione che fa fare un salto al modello.
Un volume offre di norma più profili di quanti modelli costruirai, e questo è un vantaggio: scegli l'esemplare in base a quanto vuoi faticare in pittura. I mezzi monocromatici con contrassegni vistosi sono un buon inizio; i passaggi di mimetica spezzata sugli aerei o una verniciatura invernale data sopra il colore di base chiedono già una certa mano con l'aerografo.
Se allo schema di colore ti servono anche forme e misure, la collana che prosegue il discorso è Topdrawings.
