Nessuna pasta restituisce la casualità di un sasso caduto dove è caduto, e questo è il motivo per cui i materiali da spargere restano insostituibili. Sono i fondi sfusi con cui nascono strade, piazzali inghiaiati, massicciate ferroviarie e terra nuda. Trovi ballast di pietra in tre granulometrie, dalla più fine 0,1–0,6 mm alla media 0,5–1,0 mm fino alla grossa 1,0–2,0 mm, nelle tonalità grigia, nera, bruna, rosso-bruna e sabbia, oltre a terricci in tonalità brune e verdi, graniglie e sabbie più grosse, sabbia decorativa, pacciame grigio e miscele per prato fiorito.
Più sotto trovi come scegliere la granulometria e con che cosa fissare il materiale.
Un materiale da spargere è il modo più rapido per portare sulla scena una vera irregolarità. Una pasta texturizzante, una volta asciutta, ha la superficie che il modellista ha deciso; la pietra sparsa invece resta come è caduta, e questa casualità è ciò che convince l'occhio. I terricci fanno le superfici, il ballast di pietra fa strade, cortili e sottofondo dei binari, la sabbia decorativa e il pacciame risolvono passaggi e accumuli. Tutti i materiali si possono spargere uno sopra l'altro e mescolare tra loro, quindi da cinque sacchetti ottieni decine di tonalità di superficie.
Un grano da un millimetro in 1/35 è una pietra grossa come un pugno, in 1/72 è un blocco di roccia. Per le scale piccole prendi quindi la granulometria 0,1–0,6 mm, per la 1/35 la 0,5–1,0 mm, e lascia la grossa 1,0–2,0 mm e le graniglie più grandi per pietroni, argini e riporti. Qui la dimensione del grano conta più del colore, perché il colore lo correggi con una velatura mentre una pietra troppo grande non si aggiusta più.
Una strada vera non ha un colore unico. Miscela due o tre tonalità in proporzioni diseguali e spargile in modo irregolare: al centro una striscia chiara consumata dal passaggio, ai bordi un deposito più scuro. Spargere da pochi centimetri attraverso un colino dà inoltre una distribuzione più fine che spargere a mano.
Il materiale si sparge a secco, si pareggia con un pennello e soltanto allora si annega. Si usa vinilica diluita con acqua e una goccia di tensioattivo, messa con la pipetta lungo i bordi, perché si assorba sotto lo strato dal basso. Chi versa la colla direttamente sulla pietra sposta tutta la superficie e ottiene grumi.
Quando la superficie è fissata e asciutta aspira l'eccesso e soltanto dopo dipingi. Una velatura su grano libero lo sposta, mentre su una superficie incollata fa esattamente il suo lavoro, e la scena è pronta per il verde degli accessori scenici.