La neve cambia aspetto con l'età, e un diorama invernale si gioca tutto su questo. In pratica la si realizza in due modi: con polvere sfusa, che dopo la posa si fissa con un legante, e con pasta pronta, che si stende a pennello o a spatola dove la neve deve restare attaccata. In questa sezione trovi polveri con fiocco intorno ai sette decimi di millimetro, versioni fini e in fiocchi più aperti, leganti ed effetti invernali per la neve bagnata e calpestata.
Più sotto è spiegato in che cosa una nevicata fresca si distingue da una neve vecchia di tre giorni, e con quale materiale si ottiene ciascuna delle due.
La neve si comporta sulla scena in base a quanto è vecchia. Quella fresca è liscia, non calpestata, riempie le irregolarità e fa sparire il terreno sotto di sé. Una neve di qualche giorno ha solchi di passaggio, bordi grigi ed erba che sporge. La neve in scioglimento è bagnata, a tratti è già andata e intorno ha fango. Scegli tra queste tre varianti prima di cominciare, perché ognuna si fa con un materiale diverso: polvere per la fresca, pasta per quella calpestata, pasta più effetti acquosi per lo scioglimento.
Prima si passa la superficie con il legante o con vinilica molto diluita, poi si sparge la polvere attraverso un colino tenuto a qualche centimetro, perché cada in modo uniforme. A essiccazione avvenuta si ripete nei punti dove lo strato deve essere più spesso. Non spargere mai la neve su una superficie asciutta e non premerla: perde la sua leggerezza.
La pasta va bene per cornicioni, per il deposito su cingoli e ruote, per il cappello di una pietra e per i bordi dei tetti. Si stende a spatola o con un pennello vecchio in porzioni irregolari, non come uno strato uniforme. La neve, in effetti, non sta mai ovunque allo stesso modo: si trattiene sottovento e cade dai punti in cui qualcuno è passato.
Una superficie di bianco puro sembra zucchero. La neve vera ha nelle conche un'ombra grigio-azzurra e ai bordi delle strade un margine sporco. Aiuta una velatura grigio-azzurra molto diluita negli avvallamenti e una polvere fine dove sono passati i mezzi. Soltanto allora la scena comincia a sembrare fredda.
Una scena invernale è generosa, perché la neve copre buona parte del lavoro sul terreno. Nello stesso tempo è implacabile con ciò che sporge, quindi ai dettagli sopra lo strato dedica attenzione doppia e cerca il resto dei materiali tra gli accessori scenici.