I colori a olio per modellismo partono dallo stesso principio degli oli da pittura: il pigmento è disperso in un olio che asciuga lentamente e ti lascia ore per lavorare sulle transizioni. È esattamente ciò che serve nell'invecchiamento, nell'ombreggiatura dei figurini e nelle colature. La gamma comprende tubetti singoli di terre, bruni, grigi, verdi, blu, rossi e gialli, una serie di carnagioni in più gradazioni e set tematici, per esempio per legno e cuoio, per i diorami, per i soggetti di fantasia, per gli effetti navali o per la ruggine. Come usare gli oli sul modello lo leggi sotto l'elenco.
Un acrilico sul modello asciuga prima che tu riesca a sfumare la transizione. L'olio ti concede ore, quindi puoi ammorbidire progressivamente l'ombra nella piega di un'uniforme finché non risulta convincente. La seconda proprietà è la semitrasparenza: una velatura a olio cambia il tono del fondo senza coprirlo, perciò i dettagli incisi restano leggibili.
Appoggia un punto di colore sulla superficie, lascialo riposare un momento e poi tiralo con un pennello pulito nella direzione in cui scorrerebbe l'acqua. Nascono così le macchie sotto gli scarichi e le tracce di pioggia. Versioni pronte dello stesso effetto stanno fra i lavaggi (wash) e gli oilbrushers.
Su carnagione e tessuto l'olio dà passaggi che con un acrilico riescono a pochi. Lavora con un pennello quasi asciutto e costruisci il volume per gradi. I soggetti li scegli fra i figurini.
Una velatura a olio molto diluita stesa su tutto il modello uniforma la verniciatura e le toglie l'aspetto plastico. Questo passaggio si chiama filtro e i prodotti pronti li trovi fra i filtri.
Gli altri tipi di colore, dagli acrilici ai metallici, stanno nella sezione superiore colori per modellismo. Di olio ne consumerai soprattutto sui kit di mezzi militari, dove l'invecchiamento costituisce buona parte del risultato.